Imaginez une partie de hockey, mais sans patins, sans glace et surtout… sans souffle ! Bienvenue dans le monde du hockey subaquatique, aussi appelé octopush. Ce sport insolite peu connu du grand public, gagne pourtant en popularité dans le monde entier… !
Les origines du hockey sous l’eau…
Le hockey subaquatique a vu le jour en Angleterre, en 1954. Alan Blake, membre du Southsea Sub-Aqua Club, cherchait un moyen ludique de garder les plongeurs actifs pendant l’hiver. Il inventa alors un jeu au fond d’une piscine, avec une petite crosse et un palet lesté. Très vite, l’idée séduisit, les clubs se sont multipliés et, aujourd’hui, le hockey sous l’eau se pratique sur tous les continents, avec des championnats nationaux et même mondiaux.
Les règles du jeu
Le principe du jeu est simple, mais terriblement exigeant. Deux équipes de six joueurs s’affrontent dans une piscine, généralement entre deux et quatre mètres de profondeur. Le palet, une rondelle en métal recouverte de plastique pesant environ 1,2 kilo, doit être poussé jusqu’au but adverse grâce à une petite crosse d’une trentaine de centimètres. Les buts sont plats et posés directement sur le sol. Le match se déroule en deux mi-temps de dix à quinze minutes, avec des phases intenses où chaque joueur doit plonger en apnée, donner le maximum d’énergie puis remonter à la surface pour respirer avant de replonger aussitôt.
L’équipement du joueur
Pour pratiquer ce sport, il faut s’équiper de palmes pour accélérer, d’un masque et d’un tuba pour garder la vision et respirer rapidement en surface, ainsi que d’une petite crosse maniable pour contrôler le palet. Les joueurs portent également un gant solide afin de protéger leur main dominante, très sollicitée au contact du fond de la piscine. Enfin, un bonnet avec des protections d’oreilles permet d’identifier les équipes et de limiter les chocs….
Les qualités nécessaires pour pratiquer Le Hockey Subaquatique
Le hockey subaquatique demande une bonne maîtrise de l’apnée pour tenir le plus longtemps possible sous l’eau, mais ce n’est pas tout. Il faut aussi de la vitesse pour des actions brèves et explosives, un sens du collectif très affûté pour enchaîner les relais entre joueurs, et un mental solide pour garder son calme dans un univers silencieux et parfois déroutant.
Où pratiquer ?
Aujourd’hui, on trouve des clubs de hockey subaquatique dans de nombreux pays. En France, ce sont souvent des sections rattachées à des clubs de plongée qui proposent cette discipline. À l’international, il est particulièrement populaire en Australie, en Afrique du Sud, au Canada et en Nouvelle-Zélande. Les championnats du monde sont organisés régulièrement par la Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS), preuve que ce sport atypique a trouvé son public.
Pourquoi essayer le hockey sous marin ?
Le hockey sous l’eau séduit celles et ceux qui veulent sortir des sentiers battus. Il permet de travailler l’apnée de manière ludique, de développer son cardio et son explosivité, tout en vivant une expérience collective intense. Le hockey subaquatique est un sport complet, exigeant mais accessible, qui offre des sensations uniques. Il ne faut pas être plongeur confirmé pour débuter, simplement avoir envie de tester quelque chose de différent… !
